Chama a atenção pela imaginação, pela técnica, pelo estilo e pela capacidade de improvisar. Em 1914 é convocado para participar da primeira seleção brasileira, com a qual conquista o título de campeão sul-americano em 1919 e em 1922.
Faz carreira na posição de centroavante e introduz novas jogadas no futebol, como o drible curto, o chute de efeito e a finta de corpo. É campeão paulista em 1918, 1919, 1921, 1926, 1927 e 1929 pelo clube Paulistano.
Em 1925 participa de excursões da seleção brasileira à Europa e, em Paris, é apelidado de roi du football (rei do futebol). Jogando pelo São Paulo, é novamente campeão paulista em 1931. Em meados dos anos 30 muda-se para o Rio de Janeiro, contratado pelo Flamengo. Primeiro grande ídolo do futebol brasileiro, atua por 26 anos. Morre em São Paulo.