Em 1840 casa-se com o primo Alberto de Saxe-Coburgo, com quem tem nove filhos. A perda do marido a deixa tão inconsolável que se afasta do governo por dois anos. Exceto por esse período, intervém pessoalmente em todos os assuntos de Estado, em especial no comércio exterior.
Durante seus 63 anos de reinado, o imperialismo britânico expande-se em todos os continentes, da África à Oceania. O Reino Unido participa da Guerra dos Bôeres (1899-1902), no sul da África, da Revolta dos Sipaios (1857-1858), na Ásia, e da Guerra do Ópio (1840-1842), na China. Internamente, supera a depressão econômica dos governos de Jorge III e Guilherme IV e faz o país alcançar grande desenvolvimento industrial.
Seu reinado, conhecido na história como era vitoriana, é marcado pela ascensão da classe média, pela moral conservadora, pelo intenso nacionalismo e pela grande popularidade da soberana - uma época ainda de florescimento cultural e político, em que se amplia a participação dos cidadãos no governo. Morre em Osborne, na ilha de Wight, na Inglaterra, depois do mais longo reinado da história do Reino Unido.