(Juno em latim) - A palavra significa a protetora, a guardiã. Filha de Crono e Réia, foi resgatada das entranhas de seu pai por Zeus, irmão com quem se casou e se tornou uma das doze divindades do Olimpo. A despeito das inúmeras relações amorosas que teve seu marido, Hera teve a supremacia sobre todas as demais já que era considerada sua esposa legítima e por isso, os atributos dados a Zeus lhe eram também imputados.
Dessa união nasceram Hefestos , que era coxo, Ares , Ilítia, deusa da maternidade e protetora das mães no momento do parto e de Hebe, representante da eterna juventude. Numa outra versão do mito, Hera, despeitada pela beleza de Atená , a filha preferida de Zeus, e invejosa da admiração que causava e que seu filho Hefestos jamais tivera por causa de sua deformidade, suplicou à Gaia que lhe permitisse dar à luz sem o auxílio de um consorte masculino. A deusa obteve êxito em seu pedido, mas decepcionou-se ao dar a luz a Tifão, terrível monstro com o corpo coberto de escamas, cabeças de dragões que lhe saíam por entre os dedos e capaz de lançar chamas pelos olhos.
Voluntariosa, era dotada de um espírito ciumento e vingativo que às vezes se manifestava como consequência do comportamento infiel de seu marido, e outras vezes quando era contrariada em seus desejos. Por isso, era capaz de atitudes de extrema violência a fim de aplacar sua ira e diminuir seu despeito. Os diversos episódios a seguir ilustram tais características.
A deusa envolveu-se no concurso de beleza que teve Atená e Afrodite como rivais e Páris como árbitro. Afrodite venceu e, como havia prometido, entregou ao juiz o amor de Helena. Ressentida, Hera vingou-se de Páris enviando uma grande tempestade ao navio onde ele se encontrava com sua amada. Em outra ocasião, ao tomar conhecimento do romance entre Zeus e Calisto, metamorfoseou a adversária numa terrível e feroz ursa que a todos causava aversão. Desconfiada que Zeus, como artifício para despistá-la e escapar de seu ciúme havia transformado a formosa Io numa novilha, exigiu que a mesma lhe fosse entregue para consagração.
Com o intuito de impedir que Io retornasse a forma antiga, confiou o animal à guarda do pastor Argo, que com seu cem olhos a vigiava dia e noite pois, ao dormir, mantinha sempre cinquenta olhos abertos. A pedido de Zeus, Hermes , com os sons de sua flauta, logrou adormecer todos os olhos do pastor, decepando sua cabeça e libertando Io. Profundamente irada Hera iniciou uma perseguição à pobre novilha que só terminou devido aos apelos de Zeus e de suas promessas de fidelidade.
Hera foi também implacável na perseguição aos filhos ilegítimos de seu marido. Tentou impedir o nascimento de Héracles , cilho de Alcmena , e de Apolo e Ártemis , filhos de Leto. Imputou a Héracles os doze trabalhos e ordenou que os Curetes raptassem Épafo, filho de Io. Por intermédio de intrigas, foi responsável pela morte fulminante de Sêmele que, na ocasião, se encontrava grávida de Zeus.
Num outro episódio, Tirésias, o foi convocado para arbitrar uma questão na qual Zeus e Hera discutiam sobre o prazer. Como o sábio já havia tido a experiência dos dois sexos, respondeu que o prazer da mulher estava na proporção de dez para um. Insatisfeita com a resposta, Hera condenou implacavelmente Tirésias à cegueira.
Protetora das esposas, do amor legítimo e símbolo da fidelidade. Devido à sua união com Zeus, foi agraciada com seus atributos. Obteve, por esse motivo, plenos poderes sobre os fenômenos celestes e como características a justiça e a bondade.